Asfalto com grafeno promete acabar com os buracos nas estradas

O Reino Unido está na vanguarda de uma revolução na engenharia civil, buscando uma solução de alta tecnologia para o crônico problema de buracos e rachaduras em suas rodovias. A aposta é no grafeno, um nanomaterial conhecido por ser 200 vezes mais resistente que o aço e, ao mesmo tempo, incrivelmente leve e flexível.

Em uma colaboração inovadora entre a Universal Matter GBR e a construtora Tarmac, uma seção de estrada em Teesside, no Flatts Lane Country Park, está sendo pavimentada com o composto chamado “Genable Pavement”. A ideia é simples e poderosa: usar a nanotecnologia para reforçar a durabilidade do asfalto tradicional e prolongar significativamente a vida útil das vias.

Pesquisas internacionais indicam que o uso de aditivos à base de grafeno pode aumentar a vida útil dos pavimentos rodoviários em até 250%. Ou seja, durar três vezes mais que o asfalto comum. Este aumento de durabilidade se deve à maior resistência do material à fadiga, à formação de trincas e à deformação sob altas e baixas temperaturas (o que é crucial para evitar o amolecimento e o derretimento em dias quentes e as rachaduras no frio).

A tecnologia utilizada pela Universal Matter, chamada Flash Joule Heating (FJH), transforma resíduos de carbono em grafeno, adicionando uma camada de sustentabilidade ao processo. Estradas mais duráveis significam menos necessidade de manutenção, o que reduz custos, lixo de construção e emissões de carbono a longo prazo.

Apesar de a solução ser, por enquanto, um foco no Reino Unido, o sucesso desses testes pode revolucionar a engenharia de infraestrutura global, transformando a manutenção de estradas em uma tarefa muito menos frequente e custosa.