Grafeno permite a criação de um supercondutor que também é magnético

O magnetismo e a supercondutividade são duas propriedades que não se combinam. Mas um "supercondutor quiral" recém-descoberto está colocando esse pressuposto em xeque, conduzindo eletricidade sem resistência e, paradoxalmente, sendo intrinsecamente magnético.

Tonghang Han e colegas do MIT, nos EUA, descobriram que, quando quatro ou cinco folhas de grafeno são empilhadas nessa configuração, chamada romboédrica, a estrutura resultante apresenta propriedades eletrônicas excepcionais, que não são vistas no grafite como um todo.

Quando os flocos foram resfriados a 300 milikelvins (cerca de -273 ºC), o material se comportou como um supercondutor, o que significa que qualquer corrente elétrica passa por ele sem resistência.

O mais surpreendente é que o material foi submetido a um campo magnético externo, e esse campo magnético teve seus polos alternados, os flocos de grafite também alternaram entre dois estados supercondutores diferentes, como se fossem um ímã invertendo os polos norte e sul.

Esse novo estudo indica que o supercondutor possui algum magnetismo interno e intrínseco - esse comportamento de comutação não ocorre em outros supercondutores.