Grafeno de alta pureza é produzido pela primeira vez

Jacob Amontree e colegas da Universidade de Colúmbia, nos EUA, descobriram a causa das sujeiras que contaminam o grafeno, e então usaram esse conhecimento para criar uma técnica que permite fabricar "grafeno limpo", ou seja, sem impurezas.

A equipe descobriu o que causa as sujeiras no grafeno produzido por DQV: o oxigênio. Quando mesmo traços de oxigênio foram eliminados da atmosfera na qual o cristal de grafeno cresce, o crescimento do grafeno foi muito mais rápido e, melhor ainda, os cristais começaram a sair como em uma linha de produção, muito similares entre si.

O mais importante, contudo, é que a qualidade das amostras de grafeno cultivadas sem oxigênio é virtualmente idêntica à do grafeno esfoliado, produzido com a fita adesiva - só que muito maiores.

"Mostramos que a eliminação de praticamente todo o oxigênio do processo de crescimento é a chave para alcançar a síntese de grafeno DQV reproduzível e de alta qualidade," disse o professor James Hone. "Este é um marco para a produção em larga escala de grafeno."

A equipe planeja agora desenvolver um método para transferir de forma limpa seu grafeno de alta qualidade do catalisador de crescimento de metal para outros substratos funcionais, como o silício - esta é a peça final do quebra-cabeça para tirar proveito ao máximo dos potenciais do grafeno.