Bateria a base de grafeno usa umidade do ar para autocarregar

Está em desenvolvimento pela empresa australiana Strategic Elements, com a University of South Wales (UNSW), uma bateria flexível e autocarregável que pode coletar energia elétrica da umidade do ar. O conceito de bateria, pode gerar apenas uma pequena quantidade de eletricidade por enquanto, mas já é o suficiente para carregar wearables, como os smartwatches. 

Um protótipo deve ser apresentado até o final do ano, segundo a empresa. Eles também querem dimensionar as baterias para gerar mais energia, algo na faixa de um power bank (4.000 a 10.000 mAh).

Segundo o estudo, um par de eletrodos é ligado a uma “camada funcional” hidrofílica de óxido de grafeno. Quando há um gradiente de umidade significativo entre os dois lados do dispositivo, um lado começa a absorver moléculas de água do ar. Isso coloca em movimento um processo que libera íons de hidrogênio ou hidrônios carregados.

Quando os hidrônios começam a se concentrar mais no lado úmido da camada funcional, eles passam a migrar para o lado seco, o que gera uma voltagem nos eletrodos.

Essas unidades podem ser conectadas para multiplicar sua saída sem perda de energia. A Strategic Elements já desenvolveu uma bateria de umidade autocarregável que mede cerca de 36 centímetros quadrados. A equipe agora quer fabricar uma unidade de teste em 100 centímetros quadrados. Se tudo der certo, nos próximos meses esse tipo de bateria poderá alimentar diretamente dispositivos eletrônicos.